「40.2度か…。」
………？
聞き覚えのある声にふと目を開ければ、あの人が体温計を見ていた。
『なんだよ、またお説教？』
「こんなときにまで、そんなひねくれた言い方をしなくてもいいと思うけどね。」
『…じゃあ見舞いにでも来てくれたの…？』
声がかすれている。
どうやらこの『僕』も風邪を引いて寝込んでいるらしい。
これはいつもの夢。僕ではない『僕』と、あの人の夢。
「『鬼の霍乱』と皆がうわさしていたよ。」
『一番そう思っているのは、君だろ？』
「そうだね。
でもいい機会だ。完全に治るまで、しばらく安静にしてゆっくり休養すればいい。」
言いつつ、この人は隣の椅子に腰掛けた。
『…ちょっとは否定くらいしてくれればいいのに…。
それに、君は今僕のそばにいないほうがいいんじゃない？』
「どうして？」
『風邪がうつるかもしれないし。
今君が風邪引いて倒れたらマズいだろ。』
「君のは、子供の風邪がうつったんだろう？」
『子供の風邪だろうが何だろうが、大人の僕が引いたんだから！』
「君も子供のようなものだということだろう。」
『…病人の枕元でむかつくこと、言わないでくれる？』
「それはすまない。」
どこらへんがすまなく思っているのか。この人は微笑みながら謝罪する。
『…ここにいるならちょっとは役立ってよ。
この額のタオル、代えてきて。』
「タオル？」
『変に温くなって気分悪いの！』
「人使いの荒い病人だ。」
そう苦笑いしながら、この人はタオルに手を伸ばす。
「本当だね、熱くなってる。」
タオルを取るついでに額の熱でも測ろうと思ったのか、この人は『僕』の額に触れた。
「…こんなに熱が高いと、脳みそが沸騰して溶けて出てきそうだな。」
『…澄ました顔でそんな気持ち悪いこと言わないでよ…。』
確かに…。
正直な感想なのだろうけど、あなたのその綺麗な顔でこの台詞はないだろう。さっき言われなくてよかった。絶対ショックのあまり、悶絶していただろうから。
「これは絶対安静だな。ふらふら出歩いたら厳罰ものだ。」
『大丈夫、出歩く気にならないから…。』
今までからかっていたようなこの人の目が、不安そうな色を浮かべる。
いつもとは反応の違う『彼』に戸惑っているのだろう。
「とにかく、タオルを…。」
と、額から離れようとしたこの人の手を、『彼』がそのまま掴んでしまった。
『こっちのほうが気持ちいい。』
「こっちって…、僕の手？」
『うん、3分でいいから。』
「…気持ちがいいなら、ずっとこうしていてもいいのに。」
『だから、それはダメだって。風邪がうつるだろ？3分が限度。
君、指導者の自覚あるの？』
「…君に言われるとは心外だな。」
『じゃあ、あと2分50秒だね。』
「…随分と細かいね。」
それっきり。
この人も『僕』も口を開くことがなかった。
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拍手連載！ちょっと引っ張ってみる風邪ネタだったり…。 |
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